El pasado 6 de noviembre Toyota anunció que va a invertir un billón de dólares durante los próximos 5 años en la creación de una nueva compañía, Toyota Research Institute, que con implantaciones en Silicon Valley y en Massachusetts por su cercanía al MIT, tendrá como objetivo investigar y desarrollar las tecnologías de inteligencia artificial y robótica.
La compañía quiere ser el puente entre la investigación científica y la comercialización de productos basados en esta tecnología, de ahí el interés de tener sus sedes cerca de las universidades de Stanford en Palo Alto y del MIT en Massachusetts.
Según su Director, Gill Pratt, sus principales metas son la mejora de la seguridad en los vehículos haciendo cada vez menos probable que tengan accidentes y hacer que la movilidad sea accesible a todos independientemente de su habilidad para conducir. El empleo de las tecnologías asociadas al Big Data, el coche conectado y el coche autónomo son los campos hacia donde se dirigirán sus investigaciones.
Al igual que Toyota, muchas de las marcas de automóviles punteras tienen instalaciones en Silicon Valley para asegurar su presencia en su ecosistema de emprendimiento e innovación.
El constructor más veterano en Silicon Valley es Mercedes Benz, que en 1994 se instaló allí con su Mercedes-Benz Research & Development Center, laboratorio enfocado hacia las nuevas tecnologías, el coche eléctrico, baterías para vehículos eléctricos, Tecnología enfocada a servicios Premium de entretenimiento y soluciones telemáticas y el análisis de las tendencias sociales en Estados Unidos.
Localización:309 North Pastoria Avenue Sunnyvale, CA 94085Establecida en 1994Empleados: 300Mercedes-Benz Research & Development Center
Siguiendo los pasos de sus compatriotas alemanes, BMW se estableció allí en 1998 con una oficina tecnológica que trabaja en 6 campos:
Interfaz hombre-máquina, para hacer más simple el manejo delos vehículos.
La integración de sensores y actuadores en los coches.
Información, comunicación y entretenimiento en el coche.
Asistencia a la conducción.
Nuevos portales y oportunidades de negocio.
Nuevos materiales y tecnologías de producción.
Localización: 2606 Bayshore Parkway, Mountain View, CA 94043Establecida en 1998Empleados: 30Honda se instaló allí en 2.010 con un centro de Investigación y Desarrollo para todas las áreas de la empresa.
En 2.012 se dieron cuenta de que su principal atractivo para atraer talento en Silicon Valley no era dinero (dado el gran número de inversores que están dispuestos a invertir allí) sino su conocimiento y posición en el sector automoción. A partir de ahí el centro evolucionó para convertirse en un Open Lab que potencia el lanzamiento de Start-ups del sector haciendo equipo, asociándose o construyendo relaciones con ellas (en lugar de actuar simplemente como inversores).
Localización: 425 National Avenue Mountain View, CAEstablecida en 2011Ford está desarrollando un gran laboratorio que debería estar terminado a finales de año, convirtiéndose en una de las mayores oficinas dedicadas a la innovación en elsector delmotor, con 125 ingenieros e investigadores trabajando en campos como la conectividad, movilidad, vehículo autónomo, experiencia cliente y Big Data.
Localización: 3200 Hillview Avenue Palo Alto, CA 94304Establecida en 2012Empleados: 125
La instalación de I+D más grande que tiene Volkswagen fuera de Alemania se encuentra en Silicon Valley, donde ingenieros, científicos sociales y diseñadores investigan sobre Asistencia a la conducción, Sensores y procesamiento de imágenes, Conducción autónoma, Interfaz con la voz, Redes sociales e información geolocalizada.
Localización: 465 North Bernardo Avenue Mountain View, CAEstablecida en 2001Empleadoss: 40
El CEO de Renault-Nissan, Carlos Ghosn, ha fijado para su compañía el objetivo de contar con un vehículo autónomo en 2.020 y la oficina que posee la compañía en Sillicon Valley es una pieza importante en la consecución de este reto. Sus principales esfuerzos se centran en la investigación y desarrollo de la conectividad entre vehículos, los interfaces hombre-máquina y el Big Data.
Localización: 1215 Bordeaux Dr. Sunnyvale; CAEstablecido en 2011Empleados: 20
Estar presente en los lugares donde emergen las nuevas tecnologías, colaborando con las Start-ups que allí nacen y generando y manteniendo una red de contactos dentro del mundo emprendedor permite a las compañías mantenerse a la última.
Los ejemplos anteriores son de compañías que al igual que Toyota están presentes en el Valle, aunque no todo ocurre allí y la innovación ha viajado a puntos calientes en los últimos años como China o India.
